Bhagirat Bhalake :
“पंढरपूरमधील प्रमुख व्यक्तिमत्व भगीरथ भालके यांनी सोलापूर लोकसभा मतदारसंघासाठी काँग्रेसच्या उमेदवारी असलेल्या आमदार प्रणिती शिंदे यांना पाठिंबा जाहीर केला आहे. या शिक्कामोर्तबामुळे प्रदेशात सुरू असलेल्या चर्चेला पूर्णविराम मिळाला आहे. भालके त्यांच्या समर्थकांसह सोलापुरात दाखल झाले आहेत. शिंदे यांच्या उमेदवारीची औपचारिकता करण्यासाठी.
पंढरपूरचे आमदार (निवृत्त) भारत भालके यांचे वडील दिवंगत भगीरथ भालके यांनी आमदार प्रणिती शिंदे यांना पाठिंबा देण्याचे वचन दिले आहे. या पाठिंब्यामुळे विशेषतः मंगळवेढा आणि पंढरपूर भागात शिंदे यांच्या संभावनांना बळ मिळण्याची अपेक्षा आहे. पंढरपूर पोटनिवडणुकीत एक लाखाहून अधिक मते मिळविणारे भगीरथ भालके यांचा पंढरपूर-मंगळवेढा भागात बऱ्यापैकी प्रभाव आहे.
मात्र, भालके यांनी पाठिंबा देऊनही त्यांच्या काही समर्थकांनी मागील निवडणुकीतील काँग्रेसच्या कामगिरीबद्दल नाराजी व्यक्त केली आहे. काँग्रेसच्या उमेदवारांना पक्षांतर्गत विरोधाचा सामना करावा लागल्याची उदाहरणे ते सांगतात. या आव्हानांना न जुमानता भगीरथ भालके यांनी आमदार प्रणिती शिंदे यांच्याशी जुळवून घेत भविष्यातील राजकीय प्रयत्नांसाठी संयत भूमिका स्वीकारली आहे.
पोटनिवडणुकीत झालेल्या पराभवानंतर राजकीय अनिश्चिततेच्या अल्प कालावधीनंतर, भगीरथ भालके पुन्हा राजकीय पटलावर आले, विशेषत: अभिजित पाटील यांच्या राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्षाशी संलग्न झाल्यानंतर. भालके यांनी आगामी विधानसभा निवडणूक पंढरपूरमधून लढविण्याचा इरादा व्यक्त केला असून, भारत राष्ट्र समितीशी असलेल्या त्यांच्या पक्षाशी संलग्नतेबाबत उत्सुकता निर्माण झाली आहे.
